François Bayrou : la

Comme un air de "force tranquille", a dit Jacques Séguéla. Au Salon du livre dimanche, François Bayrou fait impression sans forcer sa nature. Il aime ces ambiances chaleureuses. Le public composé notamment de nombreux enseignants, lui a réservé un accueil triomphal. Les photographes en meute bousculaient tout sur leur passage. Ce qui a provoqué l'amusement de François Bayrou qui les a comparés à des « barbares » en faisant la police lui-même.

La foule l'entoure sur tout son parcours semé d'obstacles en tous genres jusqu'à enfin accéder à l'espace réservé aux éditions Plon. C'est cette maison qui a réussi le coup de l'année en publiant le Projet d'Espoir de François Bayrou, en tête des ventes dans tous les palmarès de ventes de livres. Il dédicace à tour de bras devant des inconnus conquis d'avance. Certains lui lancent même des sonores "Monsieur le Président", auxquels François Bayrou répond en souriant, détendu et serein. Certains lui lancent même des sonores « Monsieur le Président, auxquels François Bayrou répond en souriant.

Lorsqu'enfin attablé dans le stand de Plon, il peut enfin s'exprimer, le candidat à l'élection présidentielle s'adresse aux journalistes en quelques phrases. Il souhaite faire passer l'idée que l'éducation reste la question centrale de cette campagne. Il s'engage sur le point crucial de cette campagne : tous les enfants doivent savoir lire, écrire et compter en entrant en sixième. Sur le stand, François Bayrou a volé la vedette à la journaliste politique Christine Clerc, qui dédicaçait son propre ouvrage.

Elle prend la chose avec le sourire, bavardant quelques instants avec le candidat avant de plier bagages. Mêmes aléas et même réaction pour les "communicants" politiques Thierry Saussez et Jacques Séguéla. Jacques Séguéla qui embrasse même le front du candidat, déclenchant une tempête de flashes de la part de la meute de photographes. Puis, face aux micros qui se tendent, il ne résiste pas au plaisir d'un éloge.

Jacques Séguéla votera pour Ségolène Royal. Mais il ressent beaucoup de tendresse pour François Bayrou. Il lui reconnaît un courage étonnant. C'est depuis 1990 qu'il sait François Bayrou animé de la volonté de servir la France à son plus haut niveau. « C'est cela qui fait les grands présidents » ajoute-t-il admiratif. « Sa chance viendra, en temps et en heure. ». « Il a des valeurs saines. Il est d'en France. Je ne devrais pas dire ça, mais il est au-delà du marketing », confie l'inspirateur de la campagne de François Mitterrand. « Il est la force tranquille de cette élection », conclut le publicitaire, dans une référence au slogan qu'il avait imaginé en 1981 pour la campagne victorieuse de l'ancien président de la République.

De l'autre côté de la barrière, les lecteurs de "Projet d'espoir" sont très nombreux à faire la queue. Beaucoup se prennent aussi en photo avec le candidat. La séance de dédicaces durera deux heures. Quand vient son tour, Charles, un étudiant lillois « de gauche », tend au candidat non pas son livre, mais un simple carnet. « Au début, on se moquait de lui à travers l'émission de Canal+, les Guignols de l'Info », raconte-t-il. « Mais j'ai assisté à son premier meeting de campagne à Lille le 14 décembre dernier. J'ai senti qu'il se passait un truc. J'adhère aux trois-quarts de ses idées ».

Dominique Lesseur, une enseignante socialiste retraitée, a développé un atelier d'écriture en banlieue parisienne. « Il faut en discuter », lui répond François Bayrou. Qui lui donne même son adresse de courriel personnelle. Elle repartira conquise par l'homme qui se cache derrière le candidat. Dans son entourage, on se dit prêt à « accélérer encore le rythme ». Dans le dernier mois de campagne qui débute, François Bayrou tiendra au moins une réunion publique par jour.